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Zaghouan est une ville située dans le nord-est de la Tunisie, à 57 km de Tunis et à 27 km de Thuburbo Majus. Elle est fondée sur la pente de Djebel Zaghouan. La ville est connue pour son eau pure et ses sources. Elle captive les tunisiens aussi bien que les touristes arabes grâce à ses hammams. L’eau de rose est d’une haute qualité.
Histoire de Zaghouan
C'est entre 117 et 138, alors qu'elle portait encore le nom de Zita, que la construction du Temple des Eaux de Zaghouan fut entreprise. En effet, suite à des périodes de sècheresse qui durèrent cinq années (123-128), l’empereur Hadrien ordonna de détourner les sources situées dans les montagnes de Djebel Zaghouan et de construire un aqueduc conduisant les eaux vers les réservoirs de la Malga (situés sur la colline de Byrsa à Carthage). Cet aqueduc s’étend sur plus de 100 km. L’emplacement de la source fut marqué par le Temple des Eaux aussi appelé Nymphée.
Flaubert a cité dans son roman Salammbô cet évènement, quand les mercenaires attaquèrent l’aqueduc tout en crevant les conduites afin d’assoiffer les carthaginois.
Vers la fin du XVIe siècle, la Reconquista exclut les Andalous d’Espagne. Ces derniers s’installèrent à Zaghouan apportant avec eux leurs cultures. En témoignent les fontaines en faïence ou les arcs courbés traçant les rues…
Temple des Eaux de Zaghouan
Le temple des Eaux de Zaghouan est situé à presque 2 km de Zaghouan. Vous trouverez des indications qui vous guideront à partir de la rue Sidi-Ali-Azouz, vous n’avez qu’à suivre ces indications. Cet édifice est appelé aussi le Nymphée. Il s‘agit d’un bassin en forme de demi-cercle et bordé d’une douzaine de niches entourant les statues des divinités Neptune ainsi que les Néréides. Il est édifié vers 130, sous Hadrien, dominant la plaine de Zaghouan. En bas du sanctuaire consacré à Neptune, vous trouverez le bassin collectant des eaux que l’aqueduc transportait autrefois jusqu’à Carthage. Ce bassin est en forme de « 8 ». Sur le site vous trouverez un restaurant et une buvette.
L’aqueduc de Zaghouan
L’aqueduc de Zaghouan est situé à 35 km au nord de la ville. Il fut construit au cours du IIe siècle, sous Hadrien dans le but de satisfaire Carthage en eau. Sa construction dura une quarantaine d’années. Il s’étend sur 120 km. Abandonné et utilisé comme carrière de pierre de construction, il fut cependant réhabilité par les Fatimides au cours du Xe siècle ainsi que les Hafsides (XIII e siècle). Ils le dérivèrent vers Tunis. Vous pouvez apercevoir cette dérivation encore dans le quartier du Bardo.
Transports à Zaghouan
Si vous préférez vous déplacer en voiture, prenez en considération que Zaghouan est située à une centaine de kilomètres au sud de Tunis, à 55 km au sud-ouest de Hammamet et à 30 km de Thuburbo Majus.
Au cas où vous choisissez de voyager en louages, vous trouverez des louages rouges. Ils relient Zaghouan à la capitale, ce qui coute 2.850 Dt. Les liaisons avec Hammamet coutent 2.500Dt, avec Nabeul 3.400 Dt et avec Sousse 4 Dt.
Quant aux louages bleus, ils servent de liaisons quotidiennes avec Thuburbo Majus et coutent 1.300 Dt.
Si vous désirez vous balader dans le djebel Zaghouan et jusqu’à la l’extrémité de la zone militaire, vous n’avez qu’à prendre un taxi jaune.
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