Sidi Bou Said est un village situé au nord de Tunis et posé sur le sommet d'une colline entre la Marsa et Carthage. Il ne compte que 5000 habitants et il est pourtant connu dans le monde entier. Ce pitoresque petit village est en effet un paradis blanc et bleu dont les charmes en font une escale incontournable de votre séjour en Tunisie.

Voir notre sélection de photos de Sidi Bou Said.

L'axe principal de Sidi Bou Said...

...et les petites ruelles plus authentiques.

Histoire de Sidi Bou Said

Sidi Bou Saïd se trouve à l'entrée du Golf de Tunis ce qui en faisait une place stratégique pour les Carthaginois et pour les Romains. Il est probable qu'une tour de feu y fut érigée à cette époque. Sous les Almoravides on y construit des tours de guets et des tours à feu, d'où le nom que porte sa colline, Djebel Menara, ce qui signifie "montagne du phare". Plus tard, les arabes édifient un ribat, un petit fort qui sera utile au XVIe siècle contre les Espagnols et les Turcs.

Le nom du village, fixé au XIXe siècle est attribué à un personnage né en 1156, Abou Saïd Khalafa Ben Yahia el-Temimi el-Beji. Ce marocain d'origine vint sur cette colline pour effectuer une retraite et suivre les principes du soufisme. De nombreux disciples le rejoignirent. A sa mort en 1231, il devint le patron du village qui devait prendre son nom plusieurs siècles plus tard.

Jusqu'e 1820, le village était interdit aux non-musulmans (les roumis). Aujourd'hui les touristes sont bien plus nombreux que les locaux.

Le village et son architecture

L'architecture des maisons est typique. On la trouve sur toutes les cartes postales de la Tunisie. Les maisons sont toutes blanches et les portes ainsi que les moucharabiehs sont bleus. On trouve aussi quelques tuiles vertes. Les rues sont plutôt des ruelles et chacune cache un trésor. Outre le point de vue magnifique sur le Golf de Tunis il y a en effet quelques trouvailles à ne pas manquer. Notamment les portes de Sidi Bou Said (voir notre sélection de photos) qui sont ici très raffinées. Les portes ont une charge symbolique et marque la séparation de l'espace public et de l'espace privé, une séparation chère à la culture arabo-musulmane.

La Maison Erlanger

Le Baron Rodolphe d'Erlanger est certainement un des personnage les plus importants du petit village de Sidi Bou Saïd. Il s'est fait construire ici une magnifique demeure, appelée couramment Palais d'Erlanger (voir aussi les photos du Palais d'Erlanger), qui abrite aujourd'hui le Centre des Musiques Arabes et Méditerranéennes (CMAM). Sobre extérieurement, elle est un petit palais plein de raffinement à l'intérieur. La vue de la maison Erlanger, qui présente également une belle collection d'instruments de musiques arabes est à couper le souffle.

La magnifique maison est méconnue et délaissée des touristes... elle vaut pourtant largement les 3 dinars qui vous seront demandés pour la visiter. Ouvert du 15 juin au 15 septembre tous les jours de 9 h à 13h et de 15h à 18h (sauf lundis et jours fériés) et hors saison de 9h à 13h et de 14h à 17h (sauf lundis et jours fériés).

Pour y aller deux solutions. Soit vous montez jusqu'à la maison du mufti puis vous prenez à droite, comptez 200m environ. Ou alors en bas de la colline avant de rentrer dans le village, laissez l'axe principal de gauche et prenez à droite, vous ne pouvez pas rater la grande porte jaune, après le parking...

Face à la mer, l'entrée du Palais d'Erlanger

Dar el Annabi - la Maison du Mufti

Dar el Annabi est en fait la maison de l'ancien mufti (voir les photos de Dar el Annabi), aujourd'hui transformée en musée des arts, des habits et des traditions tunisiennes. Toute la maison en ouverte à la visite pour seulement 3 dinars. L'architecture de la maison est traditionnelle. On retrouve une première cour juste après la porte d'entrée. Puis en passant dans la seconde cour on pénètre dans l'espace privé de la maison avec le bureau et la bibliothèque au fond de la maison ainsi qu'une petite salle de prière très intime. La maison est assez simple dans son ensemble. Elle est aussi bien décorée. Des mannequins portes des habits traditionnels, notamment des robes de mariée de plusieurs régions de Tunisie : Hammamet, Gabès, Kairouan, Tunis...
Laissez les boutiques de côté un instant et n'hésitez pas à visiter cette maison traditionnelle de Sidi Bou Saïd.

Dar el Annabi