La médina de Tunis mérite amplement son propre article sur notre portail et une bonne journée de visite pour vous. Et pour cause, elle est inscrite depuis 1979 au Patrimoine mondial.
Dans la médina vous trouverez toutes sortes de bâtiments ou de monuments : plusieurs mosquées, des écoles coraniques (médersas), des tombeaux de famille appelé tourbet, des mausolées érigés pour des saints (zaouia) et des demeures nobles appelées dar.

La médina a perdu ses murailles, mais elle a conservé ses majestueuses portes qui constituent des entrées tout autour de la ville.

Médina en arabe signifie ville, on l'appelle aussi casbah. Elle est telle une petite ville dans la ville, composée d'étroites ruelles piétonnes dont certaines sont couvertes. Ces ruelles sont des méandres plein de vie en opposition avec les larges artères de la ville moderne. En dehors des mois de juillet et août la médina est très aisément praticable. Evitez toutefois les vendredis (jour de prière) et les dimanches, jours pendant lesquels la plupart des boutiques, des restaurants et des musées sont fermés.

La Médina, fondée par les arabes vers la fin du VIIe siècle, s'est construite autour de la grande mosquée, la Zitouna (Jamaa ez-Zitouna), la Mosquée de l'olivier. Chaque corporation possède ses propres ruelles. Les ruelles les plus proches de la mosquée sont celles des métiers nobles : tailleurs, bijoutier, parfumeurs, libraires… Plus loin on trouvera les autres métiers, parfois les plus bruyants.

La Grande Mosquée Zitouna

La Mosquée Zitouna ou Mosquée de l'Olivier est le plus vieux et sans doute un des plus importants monuments de Tunis. C'est un gouverneur Omeyyade qui l'a fondée en 732. Elle fut reconstruite par un émir aghlabides un siècle plus tard. Elle s'étend aujourd'hui sur 5000m² et sa salle de prières compte 184 colonnes. Cette salle composée de 6 travées possède 15 nefs. Le lanternon du minaret qui a été reconstruit en 1894 est recouvert de céramique. Les visiteurs non musulmans peuvent accéder au seuil de la grande cour intérieure.

Mosquée de Hammouda-Pacha

Tout près de la Grande Mosquée, vous devez emprunter la rue Sidi-ben-Arous. Cet édifice se distingue par ses magnifiques décors et son élégant minaret. On dit que les architectes du mausolée de Bourguiba se sont inspirés de la Mosquée Hammouda-Pacha. Malheureusement l'entrée n'est pas autorisée.

Vous trouverez à proximité, la médersa Ech-Chamaia, qui fut fondée en 1274 et qui abrite désormais un centre d'artisanat.

Mosquée de Sidi Youssef

Accès par la rue Sidi-ben-Ziad. Construite en 1616 par Youssef Dey cette mosquée était fréquentée par les travailleurs turcs des souks tout proches. Vous remarquerez sont minaret octogonal au sommet duquel se trouve un balcon circulaire coiffé autrefois d'un auvent protégeant le muezzin. A Tunis elle est la première mosquée de rite hanéfite.

Les trois écoles coraniques du XVIIIe siècle

Accès par la rue des libraires. La médersa du Palmier, qui doit son nom à un palmier qui pousse dans son jardin abrite aujourd'hui une association enseignant le Coran.
La médersa Barchia a été construite en 1752 par Ali Pacha. Elle est maintenant une école d'orfèvrerie.
Enfin la troisième médersa, qu'il est cette fois possible de visiter, est la Médersa Slimania. Elle se trouve à l'angle du souk El Kachachine et du souk des libraires. Ali Pacha dédia cette médersa en 1754 à son fils Suleiman empoisonné par son frère. Elle est maintenant un centre culturel de la ville. Vous remarquerez son monumental porche d'angle. Deux colonnes soutiennent un arc de pierre surplombé d'une corniche de tuiles vertes. Sous le porche ne manquez pas de beaux carreaux de céramiques qui représentent des bouquets de fleurs. Autour de la cour se trouvent les chambres des étudiants. Vous pouvez visiter l'ancienne salle de prière avec son mirhab et ses colonnes en marbre rose ainsi que sa grande coupole couverte de tuiles vertes.

Dar Bach-Hamba

Accès au 40 rue Kouteb-el-Ouiazir. Ouvert tous les jours sauf le dimanche de 9h à 16h (samedi 13h). Cette belle maison bourgeoise du XVIIe siècle a été reconvertie en centre culturel dédié aux arts de la Méditerranée. Vous observerez les murs couverts de faïence datant de la fin du XVIIIe siècle. Les chambres à l'étage permettent d'exposer des œuvres des arts de méditerranée. Visitez la chambre du Tapis Volant créée par les étudiants de l'Ecole des Beaux Arts de Rome.