Kélibia

Kélibia est située au nord-est de la Tunisie, à 58 km au nord de Nabeul. Environ 100 km la séparent de Tunis en prenant la route de Menzel Bouzelfa. Elle fait partie du gouvernorat de Nabeul. La ville s’élève sur le cap de Taphitis dont la forme s’approche de la forme du bouclier d'où elle tire son nom. Kélibia est le 1er port de pêche tunisien. Elle possède les plus belles plages de toute la Méditerranée telle que la plage El Mansoura. Elle est par conséquent une destination appréciée des touristes. Kélibia est également connue pour le vin de muscat sec qu’elle a hérité des viticulteurs venant de l’Italie depuis la fin du XIXème siècle.

Histoire de Kélibia

La cité se trouve est sur la hauteur du cap de Taphitis (actuellement cap d’Aclibia) dont la forme évoque celle d’un bouclier (plaque portée au bras pour se protéger des coups). Pour cela elle se fut attribuée les noms d’Apsis (nom grec) et de Clypeus (nom latin).

Durant la période où elle fit partie de la province romaine de Byzacène, elle se nomma Clupea ou Clypea. Un peu plus tard, les Arabes remplacèrent la lettre p par la lettre b puisqu’ils ne prononcent pas cette lettre.

L’édification de la cité tire ses origines de l’époque des attaques que fit Agathocle de Syracuse contre les pays de l’Afrique du Nord. Agathocle fonda la cité nommée à cette époque Apsis et que les Carthaginois entretiendraient par la suite. Pendant la 1ère Guerre Punique qui fut le cadre de l’affrontement entre Carthage et l’empire romain, vers 256, la cité fut occupée par Marcus Atilius Regulus. Celui-ci la transforma en une base pour ses invasions.

Vers 45 av. J.-C., la ville devint une colonie romaine et son nom devint Clypéa. Celle-ci devint libre par la suite et posséda un port de qualité mais Scipion l’Africain la détruisit ensuite.

Au cours du VIème siècle, les Byzantins construisirent une forteresse, un ouvrage à la forme quadrangulaire, couvert de tourelles carrées, et dont de grosses masses de pierres de taille amenés des décombres de la citadelle punique servaient de constituants. Le but de cet ouvrage était de préserver une citerne antique dont les eaux pluviales ravitaillaient le bassin. Vers 698, suite à la défaite des Byzantins à Carthage, ceux-ci se réfugièrent dans le fortin de Kélibia qu’ils quittèrent ensuite pour s’enfouir vers Pantelleria. Celle-ci devint ultérieurement sous la domination des Arabes d’Ifriqiya (847). De cette manière, les Musulmans s’installaient sur la rive sud de la Méditerranée, lui garantissant à celle-ci son unité politique, et redonnèrent au site de Kélibia son prestige du passé. Ce qui était un fortin byzantin devint le centre d’un ribat qui se présentait sous diverses formes notamment de relais de poste ainsi que de station où se reposent les voyageurs.

Au cours du Xème siècle, la cité se transforma en une grande base navale à partir de laquelle se lancèrent les invasions vers l’Italie du sud. Sous les Zirides (974-1160) qui succédèrent aux Fatimides, la puissance navale d’Ifriqiya s’affaiblit. Kélibia, pour sa part, subit les attaques normandes surtout sous le règne de Tamime Ibn al-Muiez (1062-1108) qui finissent par prendre en mains les rênes du pouvoir de la cité. Celle-ci devint ainsi la base à partir de laquelle ils conduisirent leurs invasions contre le nord tunisien. La reprise de la ville n’eut lieu que sous le règne de Yahya Ibn Tamime en 1112 après avoir détruit le fortin byzantino-aghlabide. En outre, il ordonna de bâtir une citadelle pour faire face à de nouvelles attaques normandes.

De 1535 à 1547, les Espagnols l’attaquèrent et la détruisirent.

Les attaques successives qui ruinèrent la ville la privèrent de ses plus beaux édifices qui auraient pu mieux nous éclairer sur son histoire. Néanmoins, vous trouverez quelques monuments qui ont survécu jusqu’à nos jours. Vous pouvez découvrir ainsi la forteresse et le château byzantin côtoyant les villas romaines.

La forteresse de Kélibia

C’est vers la fin du VIème siècle que les Byzantins édifièrent la forteresse. Elle fut élevée sur un cap situé à 150 m de hauteur. Cet ouvrage est vu en tant que la plus grande forteresse et la mieux conservée en Tunisie. Par la hauteur de ses remparts, elle surplombe la cité. En ce qui concerne l’enceinte qui l’entoure, sa partie inferieure est constituée principalement de gros blocs de pierres de taille. Quant à sa partie supérieure, elle est construite en maçonnerie de moellons. Des restaurations ou des agrandissements furent entrepris par les Ottomans. La petite porte qui vous permet d’accéder à la forteresse est percée dans l’avant-mur datant du XIXème siècle. En entrant, vous trouvez devant vous un couloir à ciel ouvert. La cour, quant à elle, contient divers corps d’habitats détachés notamment une mosquée et des citernes romaines.

De ce lieu, vous aurez une vue imprenable sur Kélibia. Saisissez l’occasion pour contempler le port et découvrir les plages de sable fin. Votre regard peut même atteindre les côtes de Sicile les jours de beau temps. Quant à l’intérieur de la forteresse, il ne présente que quelques vestiges.

La forteresse est accessible durant toute la semaine, à l’exception de lundi, de 9h à 20h en été et de 8h à 17h en hiver. L’entrée est payante (5 dinars).

Le château de Kélibia

Le château a des origines byzantines, il fut édifié vers le Vème siècle. Il côtoie les villas romaines. Non loin de cet édifice, vous trouverez quelques traces d’un temple illustre et des demeures contenant une remarquable quantité de mosaïques. Vous découvrirez également une villa romaine édifiée au IVème siècle. Celle-ci couvre des scènes de chasse au sanglier, au lévrier, au faucon et à la glu. Ces détails sont rares et à l’aqueduc principal de la rue.

Le lieu est fort fréquenté par les Tunisiens qui viennent en été passer les vacances dans la sérénité et le calme qui caractérisent cette partie de la ville.

La plage d’El Mansourah

La plage d’El Mansourah s’étale sur trois kilomètres et demi. Elle est fréquentée le plus souvent pour la haute qualité de ses eaux pures aussi bien que pour la finesse de son sable. Beaucoup de touristes ainsi que des tunisiens viennent y séjourner et s'y reposer. A côté de cette plage, vous découvrirez un restaurant agréable surmontant la ville, il est au dessus de la mer. Ce restaurant est dirigé par un groupe de jeunes dynamiques et chaleureux. Ce restaurant est ouvert durant toute l’année.

Transports à Kélibia

Si vous avez choisi de partir en car, les liaisons avec Tunis se font de 5h30 à 17h. Vous trouverez également des liaisons quotidiennes avec Hammamet, Sousse, Monastir, Kairouan et El Haouaria. Vous trouverez la gare routière Avenue Ali Belhouane.

Cependant, si vous préférez le louage, vous trouverez des liaisons avec Nabeul, El-Haouaria et Tunis.