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Dougga se trouve à 108km au sud-ouest de Tunis et à 140km au sud-est de Tabarka.
De toutes les villes antiques de Tunisie il ne faut surtout pas manquer de visiter Dougga, elle est inscrite au patrimoine de l'humanité par l'Unesco depuis 1987. La cité, perdue en pleine nature entre les oliviers et les champs de céréales est sans doute l'ensemble de constructions romaines le plus riche d'Afrique. Dougga est assez différente des cités romaines, les rues ne sont pas parfaitement alignées et suivent parfois un tracé pentu. Si vous êtes pressé vous pouvez faire votre visite en 1h30, mais vous pouvez aussi prendre le temps d'imaginer la vie des habitants de Dougga à l'époque.
Histoire de Dougga
Dougga est construite sur une terre fertile qui offre également des matériaux de construction. On comprend donc l'existence d'une première cité avant la construction de la cité romaine. On trouve en effet les restes d'une enceinte mégalithique et quelques dolmens.
A la fin du IVeme siècle avant J.-C., la ville est déjà assez importante. Au IIIe siècle avant J.-C., elle est intégrée au territoire de Carthage. Dougga devient numide au IIe siècle avant J.-C. A cette époque plusieurs cultures se mélangent, comme l'atteste un mausolée libyco-punique, un type de construction que l'on trouve dans l'Orient hellénistique. Puis le roi Numide, allié à Rome, fait de Dougga une base utilisée pour combattre Carthage. Mais plus tard, Juba 1er choisit de s'allier à Pompée et finalement la ville est occupée par les Romains. Il semble que ce soit sous la dynastie des Sévères (193-235) que la ville connait son apogée.
Vers le Ve siècle la ville paraît oubliée. Pourtant, sous l'occupation byzantine, un fort est construit au VIe siècle.
Dans le courant du XXe siècle, quelques paysans vivent encore au milieu des ruines. Des premières fouilles ont été menées en 1899. Les derniers habitants ont été relogés dans la commune de Dougga-la-Nouvelle et ce sont maintenant les archéologues qui ont pris possession des lieux pour continuer les fouilles et les restaurations.
Le théâtre
Le théâtre de Dougga est un grand théâtre de 3 500 places très bien conservé. Il fut construit vers 168-169 après J.-C. La cavea est divisée en trois étages comportant des galeries utilisées pour circuler. Cinq escaliers permettent de se déplacer dans les gradins. Le sol de la scène est composé de mosaïques. Elle est séparée de l'orchestre par un petit mur composé de niches abritant autrefois des statues ou des fontaines. De chaque côté de la scène des escaliers permettaient d'accéder à l'orchestre. Dans les sous-sols se trouvaient certainement toutes les
machines nécessaires aux représentations.
Le temple de Junon Caelestis
Ce temple a été construit à peu près à la même époque que l'arc de Sévère Alexandre. C'est un sanctuaire dédié à Junon qui est en fait l'héritière de Tanit. C'est un bel ensemble puisque le temple est ceinturé d'un péristyle à colonnes corinthiennes. On trouve également une cour en arc de cercle ainsi qu'un grand escalier.
La maison du Trifolium
C'est la plus grande maison parmi les vestiges de Dougga.
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